Don Andrés Bello, el más olvidado de los próceres, tal
vez porque sus armas fueron las palabras y no las bayonetas, también tiene su
modesta contribución en lo alimentario hedonístico al bautizar con el nombre de
“vaina” una bebida reconstituyente muy famosa en Chile. ¿Cómo un académico de
la lengua como Bello, humanista, poeta, educador, filósofo, filólogo, pudo
recurrir a una palabra vulgar que en sus inicios tuvo connotaciones negativas
de dudoso objeto y de uso poco elegante entre la gente de bien? Tal vez porque
la escuchó muchas veces en boca de Miranda cuando vivió con él en Londres, en
58 Grafton Way, a donde llegó acompañando a Simón Bolívar en 1810 solicitando
ayuda inglesa para la causa libertadora. Fue Miranda quien por primera vez
utiliza la palabra “baina”, con b labial, indicando contrariedad, molestia,
problema, daño, insulto, según lo registra Francisco Javier Pérez en su Diccionario Histórico del Español en
Venezuela. Bello se fue a Chile en 1829 y allí encontró audiencia necesaria
para su quehacer académico que lo llevó, entre muchas otras cosas, a escribir
la primera Gramática de la lengua castellana
destinada al uso de los americanos, luego de haberle dedicado sus mejores
versos a Venezuela en su Silva a la
agricultura de la zona tórrida. Los chilenos preparan un trago que contiene
vino de Oporto, huevo y canela, algo poco usual en nuestro trópico que, cuando
le fue servido a Bello, lo debe haber llevado a exclamar para sus adentros, qué
vaina es esta, bautizando involuntariamente un aperitivo que aun se mantiene
con un apelativo inocente en esas latitudes. ¿Un aperitivo rico en proteínas,
algo de alcohol, abundante azúcar y aromatizado con canela para hacerlo
atractivo no solo al gusto sino al olfato? No luce mal” (POPIC, Miro. “Comer en Venezuela”. Del cazavi a la espuma
de yuca. P. 88. Miro Popic Editor, C.A. Caracas).
